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Le monde n’est pas à court d’innovations. Si certaines se révèlent des pétards mouillés (adieu les minidisques et la société des loisirs!), d’autres deviennent carrément in-dis-pen-sa-bles. Celles qui nous arrachent à chaque utilisation un «je sais ben pas comment on faisait avant!» En voici sept. Sept grandes idées dont on ne veut plus se passer.
Par Marie-Claude Élie Morin
Magazine Jobboom
Vol. 9 no. 9
octobre 2008
Les congés parentaux pour les pères et les travailleurs autonomes
Il aura fallu 10 ans de négos laborieuses entre Québec et Ottawa pour qu’aboutisse enfin le Régime québécois d’assurance parentale (RQAP), le 1er janvier 2006. Pour le plus grand bonheur des parents, le gouvernement québécois ne s’est pas contenté d’offrir sa version du programme fédéral, il l’a bonifié : un revenu maximal assurable plus élevé et des prestations plus généreuses, une couverture pour les travailleurs indépendants, et un congé de paternité de cinq semaines.
Selon le ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale, en 2006, 38 269 pères se sont prévalus du congé de paternité. En 2007, 49 851 papas ont profité du congé, et entre janvier et juin 2008, ils étaient 24 960 à avoir passé plus de temps avec leur poupon. Les congés chevauchent parfois deux années : il faudra attendre la fin de 2008 pour obtenir un portrait réel des congés en 2007.
Depuis 2006, c’est aussi des milliers de travailleurs autonomes qui ont accès à des congés parentaux adaptés à leur réalité. «Chose certaine, le nouveau régime est l’un des plus généreux en Amérique du Nord. Sans être une mesure nataliste, je crois que c’est un incitatif de plus pour faire des enfants», dit Claude Morin, porte-parole du Ministère dans le dossier du RQAP. «À long terme, ces nouveaux congés familiaux vont augmenter le taux de natalité et améliorer la qualité de l’éducation des enfants québécois», juge Benoit Lévesque, professeur de sociologie spécialisé en transformations sociales à l’UQAM. Qui a dit baby-boom?
La Grande Bibliothèque
Montréal traversait une période économique difficile en 1996, quand Lise Bissonnette réclamait dans les pages du Devoir une très grande bibliothèque pour le Québec, à l’image de la Bibliothèque Nationale de France. Deux ans plus tard, Lucien Bouchard lançait officiellement le projet. «Le taux de chômage tournait autour de 14 %, le magasin Simpson’s était à l’abandon, Eaton faisait faillite», raconte l’urbaniste et chef de Projet Montréal, Richard Bergeron. «Alors que l’état d’esprit général voulait que Montréal soit en train de mourir, le gouvernement a décidé de lancer un grand projet culturel.»
Le résultat du concours architectural ne fait pas l’unanimité, et les critiques se déchaînent lorsque les plaques de verre du revêtement se mettent à pleuvoir. Depuis l’ouverture au printemps 2005, Frédéric Metz, professeur à l’École de design de l’UQAM, n’en démord pas : l’extérieur de l’édifice est une catastrophe. Il reconnaît toutefois que la Grande Bibliothèque est très appréciée par la population.
«Les gens la fréquentent assidûment, et l’emprunt de DVD et de CD marche très fort», illustre-t-il. En effet, les usagers d’horizons très divers – étudiants, familles, retraités, nouveaux arrivants – y trouvent tous leur bonheur. Et pas seulement des Montréalais : grâce au prêt entre bibliothèques, les lecteurs de toute la province peuvent fureter dans le catalogue de l’établissement de la rue Berri.
Alors qu’on en prévoyait 3 000, c’est 9 000 personnes qui franchissent les portes de la Grande Bibliothèque tous les jours. On compte 1 000 nouveaux abonnés par semaine. Un succès qui ne se dément pas.
L’interdiction de fumer dans les bars et les restaurants
Au printemps 2006, les tenanciers de bars poussaient les hauts cris et prédisaient l’apocalypse. Bientôt, il ne serait plus possible d’en griller une en savourant une pinte de blonde au bar, ou après un repas entre amis au resto.
Le 31 mai 2006 – date d’entrée en vigueur des nouvelles dispositions de la Loi sur le tabac – est passé, et la catastrophe annoncée n’a jamais eu lieu. La Corporation des propriétaires de bars, brasseries et tavernes du Québec ne compile pas de statistiques sur le chiffre d’affaires de ses 2 000 membres.
L’organisme a tout de même noté une diminution de 17 % des profits liés aux loteries vidéo dans l’année qui a suivi l’entrée en vigueur de la Loi, ce qui révèle une baisse temporaire de fréquentation de certains établissements. «Cela dit, il n’y a pas eu plus de faillites cette année-là qu’au cours des années précédentes», assure Renaud Poulin, président de la Corporation. «Aujourd’hui, il y a même beaucoup de fumeurs qui sont d’accord avec la loi!» ajoute-t-il.
Outre les bénéfices pour la faune des bars et des restaurants, la loi anti-tabac a également eu des retombées positives pour la santé publique en général. Selon une étude commandée par la Coalition québécoise pour le contrôle du tabac, le nombre de fumeurs au Québec est passé de 1,5 million à 1,1 million entre le printemps 2006 et le printemps 2007. Le nombre de cigarettes fumées chaque jour par les Québécois aurait aussi diminué, passant de 21,7 millions à 16 millions en semaine et de 24,3 millions à 17,8 millions la fin de semaine.
Dire qu’hier encore il était impossible de rentrer d’une soirée sans empester le vieux cendrier…
Les réseaux Wi-Fi : un Québec sans fil
«On assiste à l’avènement de ce sur quoi on fantasmait dans Star Wars : des appareils miniatures avec lesquels on peut communiquer de partout à la vitesse de l’éclair», observe Frédéric Metz, professeur à l’École de design de l’UQAM.
C’était tentant de parler de Facebook, MySpace et autres réseaux sociaux virtuels, des GPS qui font leur apparition dans nos voitures, des blogues ou encore de la télévision sur demande. Les innovations technologiques dans le domaine des télécoms se sont tellement multipliées ces dernières années qu’il est difficile d’en choisir une seule.
Cela dit, la prolifération des réseaux sans fil est emblématique de notre époque. Qu’on soit au chalet, en voiture, au boulot ou même au lit, on peut maintenant envoyer un dossier au bureau, trouver des indications routières sur Google Maps ou encore regarder un reportage sur la Somalie.
«C’est un élément très visible des changements technologiques, qui touchent à la fois nos conditions de vie et nos conditions de travail», remarque Benoit Lévesque, professeur de sociologie spécialisé en transformations sociales à l’UQAM. «Ça rejoint certaines valeurs très actuelles, soit la qualité de vie et la convivialité.»
L’interdiction d’accrochage au hockey
Après le lock-out de la saison 2004-2005, pendant lequel les amateurs de hockey avaient dû se priver de leurs messes sportives régulières, les dirigeants de la LNH se demandaient comment récupérer les fidèles. Réponse : il fallait améliorer le spectacle. «Un coup de barre était nécessaire», relate Alain Usereau, commentateur sportif au 98,5 FM, à Montréal.
Même s’il était en principe déjà interdit, l’accrochage avait toujours été toléré. «Depuis la fin des années 1970, ça empirait chaque année. Le jeu devenait lent, et c’était devenu très rare de voir une équipe marquer trois buts par match, par exemple», se souvient-il.
On a donc décidé, à partir de la saison 2005-2006, d’appliquer rigoureusement le règlement existant. Aujourd’hui, le jeu est plus rapide, plus spectaculaire et les joueurs plus talentueux ont l’espace pour se démarquer. «Même les gros gorilles doivent patiner plus vite aujourd’hui. Les joueurs qui ont un coup de patin déficient survivent moins longtemps qu’autrefois dans la LNH», conclut Alain Usereau. Et la grande messe du hockey est redevenue incontournable, comme en font foi les cotes d’écoute de RDS.
Les aliments intelligents
L’époque où tante Jeannine ajoutait sans arrière-pensée du shortening aux gâteaux est révolue. Énergétique, probiotique, antioxydant, oméga-3, sans gras trans… Les aliments d’aujourd’hui sont fonctionnels : on les consomme parce qu’ils comportent des bienfaits physiologiques démontrés ou encore parce qu’ils réduisent les risques de maladies.
Le Dr Parviz Ghadirian, chercheur en oncologie au Centre hospitalier de l’Université de Montréal, s’intéresse depuis de nombreuses années aux liens entre la nutrition et le cancer. Il confirme que les habitudes alimentaires des Québécois ont beaucoup changé depuis 15 ans et que cette tendance s’est accentuée dernièrement. «Il y a de plus en plus d’aliments transformés sur le marché qui affichent des propriétés santé particulières.»
Seul bémol : vérifier si un jus contient des polyphénols ou si un œuf renferme des oméga-3, comme l’emballage le prétend, est impossible pour le consommateur. Le Dr Ghadirian déplore que l’étiquetage ne soit pas davantage surveillé. En attendant, nos bons vieux fruits et légumes reprennent du galon. Trouvez pas que les bleuets goûtent meilleur maintenant qu’on sait qu’ils réduisent les risques de cancer?
Le Métro à Laval
Ces dernières années, de nouvelles pistes cyclables et rues piétonnes sont apparues à Montréal et à Québec. Des mesures encourageantes pour le transport sans voiture, mais qui ne font pas le poids dans notre palmarès face aux trois nouvelles stations du métro de Montréal à Laval. Le trajet entre l’île Jésus et le centre-ville de la métropole prend 30 minutes, peu importe le temps qu’il fait, au lieu des 50 à 90 minutes en voiture.
«Après l’ouverture du métro en 1966, on remettait périodiquement sur la table la possibilité d’un prolongement vers Laval», rappelle Richard Bergeron, urbaniste, expert en transport et aujourd’hui chef de Projet Montréal.
Depuis le printemps 2007, on se bouscule au portillon des stationnements incitatifs et les habitants de la banlieue nord de Montréal adoptent le métro en masse. En septembre 2008, la STM mesurait environ 65 000 déplacements par jour de semaine dans le tronçon Montmorency-De la Concorde-Cartier, alors qu’on en prévoyait 35 000 à l’ouverture des nouvelles stations. Et il y a aura encore plus de place pour ceux qui hésiteraient toujours. Un appel d’offres a été lancé en juillet dernier pour de nouvelles rames plus spacieuses qui seront mises en service sur la ligne 2 (orange).
Le prix mirobolant de l’essence en convaincra peut-être d’autres de troquer la bagnole contre la carte à puce.